第一个关键时期阶段 出生到21天龄
特征：幼犬从子宫诞生。它们还不能看、听，不能自我调节身体的温度，没有外来刺激的帮助不能排便，完全依赖母犬或“代理母亲”。在这个阶段，没有感情发展、社会性接触和学习行为的发生。无论睡眠还是清醒的状态，幼犬的脑电波都保持着恒定。对于饥饿、寒冷和触摸，幼犬所为，只是反射的作用。
它们依偎在一起取暖;太热的时候就会散开，但是不能用颤抖和喘息来调节自己的体温。在这个哺乳时期，幼犬会爬前爬后，左右摆动头部，发出象猫叫声或颤音反复动作。这些自然而然的动作，锻炼着幼犬的肌肉、神经系统，促进内耳的发育。
繁殖者要做的：保持哺乳母犬性情愉快、健康，营养全面的饮食。她的身心的良好状态能为这个阶段的幼犬提供所需的一切。
拿起幼犬的时候动作要非常慢、轻柔小心。出生两周后的幼犬来，对其神经系统轻微的刺激是有益的：用手轻柔地翻转幼犬的身体，轻轻地按压耳朵的皮肤，每天托着脊背把幼犬抱起几分钟。幼犬当然应该每天体重都在增加，这是一个抱每只幼犬非常好的阶段。这不是适合社会化时期或者训练的时期。预加压力的作用可以辅助脑细胞的发育。
繁殖者要做的：在这个时期谢绝参观者。杜绝任何可能给哺乳母犬带来压力的事情(访客、聚会、房屋修理，等等。)同时还要尽量不要移动幼犬或把母犬带离幼子。如果幼犬或哺乳母犬需要看兽医，尽量安排兽医上门提供服务。回避公共场合的活动，这不是用你的篷车、拖车或房车带一只幼犬到犬展会场上的好阶段。
13~21天 过度期
特征：眼睛和耳朵都张开了，幼犬慢慢开始对光线、动作和声音有了反应。当幼犬意识到环境——它们的妈妈、幼犬伙伴和其他的物体的存在，变得更加好动。在这个时期，幼犬也可能会对人的存在产生恐惧。这仍然是对刺激的反应而不是社会化结果和情感的接触。
幼犬会努力站立起来，但仍然爬行前后移动。到这个时期结束，它们可能会努力爬出产箱。
繁殖者要做的：把玩具当成障碍物放进去供幼犬攀爬或顶拱。这可以帮助幼犬培养空间意识。一些幼犬可能在第三周结束的时候，会开始和玩具有短暂的互动。在这个阶段，每天继续轻柔地抱抱幼犬。幼犬成长得非常快需要经常的刷理。用软刷子刷理。同样的，这个时期除了刺激外不适合训练。
繁殖者忌讳做的：在听觉和视觉发育的过程中，杜绝大声和突然的动作惊吓幼犬。如果你必须要改变幼犬的环境，这个时期可以去做了。不要把幼犬带离哺乳母犬。